۴۱ نفر در آفریقا ختنه شدند و مُردند!

 این مراسم که هر ساله در برخی استان‌ها، به‌ویژه استان کیپ شرقی برگزار می‌شود، یکی از مهم‌ترین مراحل ورود پسران به بزرگسالی در میان برخی اقوام آفریقای جنوبی به شمار می‌رود، اما سال‌هاست که با تلفات انسانی همراه است.

این آیین سنتی که در میان جوامعی مانند خوسا، سوتو، وندا و ندبله رواج دارد، شامل جداسازی نوجوانان از خانواده، آموزش ارزش‌های فرهنگی و انجام عمل ختنه در محیط‌های موسوم به «مدارس سنتی ابتدای بزرگسالی» است. با این حال، نبود نظارت کافی، فعالیت مدارس غیرقانونی و انجام ختنه‌ها بدون حضور کادر درمانی، هر سال جان ده‌ها نوجوان را به خطر می‌اندازد.

مقامات دولتی اعلام کرده‌اند که بخش قابل‌توجهی از مرگ‌ها به دلیل عفونت، کم‌آبی شدید، خونریزی و مراقبت‌های پزشکی ناکافی رخ داده است. به گفته مسئولان، در برخی از این مدارس، به نوجوانان توصیه می‌شود برای «تسریع روند بهبود» از نوشیدن آب خودداری کنند؛ اقدامی که در شرایط گرما و ضعف جسمانی می‌تواند مرگبار باشد.

وزیر امور سنتی آفریقای جنوبی با انتقاد شدید از گردانندگان این مدارس و همچنین خانواده‌ها، تأکید کرده است که بی‌توجهی به قوانین و استانداردهای ایمنی، عامل اصلی این فاجعه انسانی است. طبق قانون، تنها نوجوانان بالای ۱۶ سال و با رضایت والدین مجاز به شرکت در این آیین هستند، اما گزارش‌ها نشان می‌دهد برخی خانواده‌ها با ارائه اطلاعات نادرست درباره سن فرزندانشان، آن‌ها را به این مراسم فرستاده‌اند.

استان کیپ شرقی بیشترین آمار قربانیان را به خود اختصاص داده و نیروهای پلیس تاکنون ده‌ها نفر، از جمله گردانندگان مدارس غیرمجاز و برخی والدین، را بازداشت کرده‌اند. با این حال، منتقدان می‌گویند برخوردهای قانونی تاکنون نتوانسته مانع تکرار این فجایع شود.

این رویداد تلخ بار دیگر جامعه آفریقای جنوبی را در برابر یک پرسش اساسی قرار داده است: چگونه می‌توان میان احترام به سنت‌های فرهنگی و حفاظت از جان نوجوانان تعادل برقرار کرد؟ فعالان حقوق بشر و سلامت عمومی خواستار اصلاح فوری ساختار این مراسم، افزایش نظارت دولتی و ادغام خدمات پزشکی در چارچوب آیین‌های سنتی شده‌اند.

تا زمانی که این تعادل به‌درستی برقرار نشود، آیینی که قرار است نماد ورود به زندگی بزرگسالی باشد، همچنان می‌تواند به پایانی تلخ و مرگبار برای بسیاری از خانواده‌ها تبدیل شود.